Les punaises de lit sont d’une grosseur comparable à un pépin de pomme. À l’âge adulte, elles sont de couleur brun foncé et contrairement à la croyance populaire, elles ne peuvent ni sauter ni voler.

Elles préfèrent se cacher dans des endroits restreints, serrés et sombres. Les punaises de lit affectionnent particulièrement les chambres à coucher et savent détecter la présence d’humains par leur chaleur et leur émission de dioxyde de carbone.

Actives la nuit, elles se nourrissent de sang en piquant et peuvent vivre environ 6 mois, ou jusqu’à un an en période de dormance. La punaise de lit est un insecte surprenant et tenace ; plus elle pique et se nourrit, moins elle vit longtemps. L'inverse est aussi vrai et d’autant plus étonnant ; moins elle aura accès à de la nourriture, plus elle vivra longtemps. Son métabolisme ralenti et prolonge son espérance de vie.

Les punaises de lit pondent des œufs en grappes. Blanchâtres et de la grosseur d’une tête d’épingle, on les retrouve dans des endroits peu accessibles.

Les piqûres

Les piqûres, souvent comparées à celles des moustiques, provoquent des démangeaisons et des rougeurs. Les piqûres de punaises de lit se produisent généralement durant la nuit et seront présentes sur les parties découvertes du corps pendant le sommeil. Bien souvent, les premières piqûres sont alignées ou regroupées, signe d’une infestation à l’endroit spécifique où la personne a dormi. Par la suite, si celle-ci continue de dormir dans le lieu infesté et que les punaises de lit n’ont pas été exterminées par un professionnel, les piqûres apparaitront sur l’ensemble du corps.

Les taches noires

Si vous remarquez des taches noires sur les draps, le matelas ou le sommier, c’est un indice fiable de la présence de punaises de lit. Ces taches proviennent généralement des excréments des insectes. En observant de plus près, vous serez peut-être en mesure d’apercevoir des punaises vivantes ou mortes ou des peaux de punaises qui ont effectué leur mu. Parfois, les amas d’œufs sont aussi visibles par les dormeurs. À noter que ces traces peuvent se retrouver tout aussi bien dans le lit, qu’aux alentours.

Les locataires ont l’obligation légale d’informer leur locateur dès qu’ils trouvent ou suspectent la présence de punaises de lit dans leur logement. Les propriétaires, exploitants ou gestionnaires d'immeubles doivent entreprendre des démarches auprès d'un exterminateur certifié par le gouvernement du Québec afin d’appliquer le meilleur traitement pour prévenir l’infestation ou la propagation des punaises. La loi interdit d’ailleurs aux propriétaires d’effectuer eux-mêmes l'application de pesticides. Bien que cela soit fortement recommandé, le propriétaire n'a pas l'obligation de procéder à l'extermination de tous les appartements d'un immeuble. Il est cependant tenu de prendre les mesures nécessaires pour régler le problème à 100%, ce qui implique minimalement une inspection complète des voisins adjacents. Dans le cas où le propriétaire ne réagit pas rapidement lorsqu’il est informé de la présence des punaises de lit, le locataire doit entrer en contact avec un représentant d’inspection de son arrondissement ou de sa municipalité. Un immeuble bien protégé et entièrement contrôlé a plus de chance de prévenir l’invasion de punaises de lit.

Bien que certains propriétaires soient de bonne foi et souhaitent honnêtement éradiquer le problème, faire appel à des professionnels de l’extermination demeure de leur devoir. Il faut comprendre que les produits qu’il est possible de se procurer en vente libre ne sont pas les mêmes que ceux spécialement conçus pour les techniciens certifiés. Utiliser les mauvais produits ou en faire une application inadéquate pourrait non seulement maintenir l’infestation, mais possiblement l’empirer. Il se peut que par l’utilisation autonome de produits antiparasitaires, les punaises de lit soient simplement repoussées vers un autre appartement. Elles continueront de se propager et de se reproduire. Soyez assurés qu’elles reviendront immanquablement vers le vôtre.

Il est important de savoir que les punaises de lit sont souvent introduites par accident dans les habitations. Elles sont transportées par les individus ou par des articles ménagers tels que des bureaux, des meubles, des décorations, etc. Il est également possible que la source d'infestation soit un voisin proche. Les techniciens en gestion parasitaire connaissent bien les punaises de lit et savent comme s’y prendre pour les exterminer complètement et non pas déplacer temporairement le problème. Lors de la visite des techniciens, non seulement l’appartement visé est fouillé et inspecté minutieusement, mais nous conseillons également une vérification des logements adjacents. L’objectif est d’identifier la source et la cause de l’infestation pour être en mesure de l’éliminer de façon définitive.  

Les punaises de lit sont reconnues comme un problème de santé publique et une invasion peut rendre votre logement insalubre. Leur présence n’est pas à prendre à la légère.